□ 记者 诸丽琴

　　来夏溪种树之前，曾福民在老家陕西省安康市汉阴县一所中学当了3年历史老师。

　　2005年，听回老家过年的乡亲们说，“在武进夏溪，苗木工人只要肯吃苦，赚得比县里的老师还多”。曾福民有些心动，为了让家人过上更好的生活，过完年，他就跟随老乡们来到了武进。

　　“哥哥比我早到夏溪发展，承包了项目工地，刚开始的时候就给他打工，挖树、种树、修剪树枝……什么都做。”从手握粉笔，到肩扛铁锹，曾福民坦言曾做过一段时间的心理调适。“累的时候会告诉自己，山区长大的孩子，有什么苦不能吃?”

　　在泥地里摸爬滚打了一年多，曾福民渐渐摸到了苗木种植的“门道”，开始喜欢上这个行业。2007年，头脑活络的他在市场上租了个摊位，当起苗木“经纪人”，做起了苗木销售。“那时候的苗木交易，不像现在有实物可以看，大多数靠‘一张嘴’和采购苗木的客户交流。”接到的订单越来越多，生意也越做越大，曾福民觉得，“口说无凭，眼见为实，单凭一张嘴来做生意，总是不会长久。”出于长远考虑，2008年，曾福民注册了常州市福民园林绿化工程有限公司，在当地租赁了千亩土地，开始种植苗木。

　　公司成立的第一年，曾福民就遇到了不小的困难。从他苗圃里发往无锡一工地的几批红枫，一年以后全部死掉了。“请教了本地很多有经验的老苗农，都找不到原因。”曾福民着急了，三四千块钱一棵的树苗，对于刚刚起步的企业来说，是一笔不小的损失。在多次实地查勘、反复比对之后，曾福民终于找到了问题的症结：草绳。一般情况下，树干缠绕草绳，能起到防晒防冻、保护树干的作用。“但是，解开草绳一看，发现树干被虫蛀了，最后推论是因为天气、灌溉等原因造成潮湿霉烂，才引起虫蛀，导致红枫死亡。”后来种植的红枫，去掉了草绳，全部成活。

　　这件事，给了曾福民很大的触动。“‘书到用时方恨少’，仅凭口耳相传的经验来种植，很多时候会走弯路，我觉得有必要系统地学习苗木园林方面的知识。”为此，曾福民开始学习中国农业大学的函授课程。2014年，曾福民取得了中国农业大学园林专业函授本科文凭，成为夏溪屈指可数的具有“科班”背景的苗木人。

　　“重回校园这段经历，在技术知识的汲取之外，更多是拓展了经营的视野。”曾福民说，在老师和同学的启发下，他创新了营销理念，变“坐商”为“行商”，主动接近热门市场。随着绿化热门区域转向内地，西部地区对苗木的需求抬升，曾福民顺势在老家周边建立苗圃基地。“现在很多苗圃积压了大量小苗，我们直接收购小苗，异地培育，成型后销售，方便客户看苗的同时还节约了成本。”

走下“三尺讲台”的曾福民 用一把铁锹建起了“千亩苗圃”

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