“我们村的这棵银杏树，给我们留下了众多的红色记忆，已经成为村里爱国主义教育的活题材，激励着一代又一代人。”湟里镇武宜村的九旬老干部周全金指着这棵粗壮的银杏树说道。

　　这棵银杏位于武宜村周家湖自然村，树高超过16米，胸径接近1米。关于年代已无从查考，根据专家通过相关仪器的检测，此银杏的树龄已经超过了300年，被列入了常州市古树名木。不仅历史悠久，这棵银杏还为后人“记录”下了抗日战争的故事。

　　1940年，陈毅司令员任命李复为新四军二支队独立二团副团长兼政治委员，在武进周边一带转战，而古银杏成了群众联系李复部队的“信号树”。当年夏天，李复部队从周家湖村前往湖东岸，然后奔袭戴溪桥，打败汉奸部队。完成任务后，40多条运输船等候在湖里的芦苇荡内。群众看到日伪部队前来搜索，立即爬上银杏树，手拿毛巾做出之前商定好的动作，向新四军发出示警信号，收到信号的李复部队随后跟随运输船安全撤回湖西岸流动宿营，躲避追击，保全了部队。

　　不仅为抗日部队发送“信号”，解放之后，周家湖的村民下湖捞鱼、捞草积肥或乘船过湖，都以这棵古银杏为参照，它给村民们发送“到家”的信号。

　　如今，武宜村还有“全国草坪之乡”美称。“古银杏能够茂密如新，土壤的肥力不言而喻，我们就依托土地，大范围地种植草坪。”武宜村村主任梁建平说道。

　　上世纪70年代末，周家湖的村民们开始“小打小闹”种起了苗木。随着城市、高速公路、体育设施、休闲场所等飞速发展，“小草”从“灰姑娘”变成了“香饽饽”。到80年代，周家湖村种植的草坪已经发展到了10多个品种。梁建平向记者介绍道：“在当时，种植1亩草坪，每亩田最多可以增收2500元，远远高于种粮收入。”效益摆在面前，村民信服了，村委积极为农民做好服务，村里投资50多万元修路，平坦的水泥路让“草儿”搭上大卡车顺利出村。如今，这个拥有17个村民小组672户人家的武宜村实现了家家户户种草坪，全村耕地面积2100多亩，草坪种植就达2000亩，村里种植的草坪已经远销全国各地。这也带动了周边村镇农户共同种植。据推算，草坪的亩平均收入高达6000多元。

　　“我们村不仅有一棵‘信号树’广为人知，还因为草坪种植让大家过上了富裕生活。”梁建平憧憬，未来我们还将借着这棵“信号树”的影响力，发展农村旅游，让乡村经济迈上新台阶。

一棵专职“信号树”

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